WASHINGTON — Os Estados Unidos enviarão uma bateria de Defesa de Área de Alta Altitude Terminal para Israel, junto com as tropas necessárias para operá-la, disse o Pentágono no domingo, mesmo com o Irã alertando Washington para manter as forças militares americanas fora de Israel.
O Maj. Gen. Pat Ryder, porta-voz do Pentágono, disse em uma declaração que o Secretário de Defesa Lloyd Austin autorizou a implantação da bateria THAAD sob a direção do Presidente Joe Biden. Ele disse que o sistema ajudará a reforçar as defesas aéreas de Israel após os ataques de mísseis balísticos do Irã contra Israel em abril e outubro.
A entrega do sofisticado sistema de defesa antimísseis corre o risco de inflamar ainda mais o conflito no Oriente Médio, apesar dos esforços diplomáticos generalizados para evitar uma guerra total. O aviso iraniano veio em uma publicação na plataforma social X há muito associada ao Ministro das Relações Exteriores Abbas Araghchi, que observou os relatórios anteriores de que os EUA estavam considerando a implantação.
As forças israelenses e os combatentes do Hezbollah no Líbano estão em confronto desde 8 de outubro de 2023, quando o grupo militante libanês começou a disparar foguetes sobre a fronteira em apoio ao seu aliado Hamas em Gaza . No final do mês passado, Israel lançou uma invasão terrestre no Líbano.
Acredita-se que Israel esteja preparando uma resposta militar ao ataque do Irã em 1º de outubro , quando o país disparou cerca de 180 mísseis contra Israel.
Em uma breve conversa com repórteres antes de deixar a Flórida no domingo, Biden disse que concordou em mobilizar a bateria THAAD “para defender Israel”. Biden falou na Base Aérea MacDill em Tampa após fazer uma rápida visita para ver os danos causados pelo furacão Milton e se encontrar com socorristas, moradores e líderes locais.
Ryder, em sua declaração, disse que a implantação “ressalta o firme compromisso dos Estados Unidos com a defesa de Israel e com a defesa dos americanos em Israel, de quaisquer novos ataques de mísseis balísticos do Irã”.
Não ficou imediatamente claro de onde a bateria THAAD viria ou quando chegaria. O tenente-coronel Nadav Shoshani, um porta-voz do exército israelense, se recusou a fornecer qualquer cronograma para sua chegada, mas agradeceu aos EUA por seu apoio.
Os EUA enviaram uma das baterias para o Oriente Médio junto com batalhões Patriot adicionais para reforçar as proteções para as forças dos EUA na região no final do ano passado após o ataque de 7 de outubro de 2023 a Israel por militantes do Hamas. Ryder também disse que os EUA enviaram uma bateria THAAD para Israel em 2019 para treinamento.
Também não é incomum que os EUA tenham um número limitado de tropas em Israel, que os EUA consideram um aliado regional chave. Geralmente, há um pequeno número de forças lá consistentemente, bem como implantações rotacionais de rotina para treinamento e exercícios.
O THAAD adicionará outra camada às já significativas defesas aéreas de Israel, que incluem sistemas separados projetados para interceptar ameaças de longo, médio e curto alcance. Israel aposentou recentemente seus sistemas Patriot feitos nos EUA após décadas de uso.
De acordo com um relatório de abril do Congressional Research Service, o Exército tem sete baterias THAAD. Geralmente, cada uma consiste em seis lançadores montados em caminhões, 48 interceptores, equipamentos de rádio e radar e requer 95 soldados para operar.
O THAAD é considerado um sistema complementar ao Patriot, mas pode defender uma área mais ampla. Ele pode atingir alvos em alcances de 150 a 200 quilômetros (93 a 124 milhas) e é usado para destruir ameaças de mísseis balísticos de curto, médio e médio alcance que estejam dentro ou fora da atmosfera.
A US Missile Defense Agency é responsável pelo desenvolvimento do sistema, mas ele é operado pelo Exército. Um oitavo sistema foi financiado e encomendado e deve estar em campo em algum momento do ano que vem.
