Aviões de guerra israelenses atingiram partes da Faixa de Gaza em bombardeios incessantes no sábado, atingindo alguns dos cada vez menores pedaços de terra para os quais os palestinos disseram para evacuar no sul.
Os ataques ocorreram um dia depois de os Estados Unidos terem vetado uma resolução do Conselho de Segurança das Nações Unidas (ONU) que exigia um cessar-fogo humanitário imediato em Gaza, apesar do seu amplo apoio.
Os residentes de Gaza “são instruídos a moverem-se como pinballs humanos – ricocheteando entre pedaços cada vez mais pequenos do sul, sem nenhum dos elementos básicos para a sobrevivência”, disse o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, ao conselho antes da votação.
Guterres disse que Gaza estava num “ponto de ruptura”, com o sistema de apoio humanitário em risco de colapso, e que temia que “as consequências pudessem ser devastadoras para a segurança de toda a região”.
As fronteiras de Gaza com Israel e o Egipto estão efectivamente fechadas, deixando 2,3 milhões de palestinianos sem outra opção senão procurar refúgio no território de 25 milhas (40 quilómetros) de comprimento por cerca de 7 milhas (11 quilómetros) de largura.
Com a guerra agora no seu terceiro mês, o número de mortos palestinianos em Gaza ultrapassou os 17.400, a maioria mulheres e crianças, segundo o Ministério da Saúde no território controlado pelo Hamas. O ministério não diferencia entre mortes de civis e combatentes.
Dois hospitais no centro e no sul de Gaza receberam os corpos de 133 pessoas dos bombardeios israelenses nas últimas 24 horas, disse o Ministério da Saúde ao meio-dia de sábado.
Israel responsabiliza os militantes do Hamas pelas vítimas civis, acusando-os de usar civis como escudos humanos, e diz que fez esforços consideráveis com ordens de evacuação para tirar os civis de perigo. Afirma que 93 soldados israelenses morreram na ofensiva terrestre após o ataque mortal do Hamas em 7 de outubro em Israel, que matou cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e fez cerca de 240 reféns .
O Hamas disse no sábado que continuou a disparar foguetes contra Israel.
Em Gaza, os residentes relataram ataques aéreos e bombardeamentos, incluindo na cidade de Rafah, no sul, perto da fronteira egípcia – uma área para onde o exército israelita ordenou a evacuação de civis. Numa sala de aula colorida, as mesas das crianças até os joelhos estavam cobertas de escombros.
“Agora vivemos na Faixa de Gaza e somos governados pela lei americana da selva. A América matou os direitos humanos”, disse Abu Yasser al-Khatib, residente de Rafah. “O povo palestino não irá embora e não quer partir.”
No norte de Gaza, Israel tem tentado garantir o domínio militar, apesar da forte resistência do Hamas. Acredita-se que dezenas de milhares de residentes tenham permanecido apesar das ordens de evacuação, seis semanas após a chegada de tropas e tanques.
Os militares israelenses disseram no sábado que suas forças lutaram e mataram militantes do Hamas e encontraram armas dentro de uma escola em Shijaia, em um bairro densamente povoado da Cidade de Gaza. Afirmou que os soldados descobriram um poço de túnel no mesmo bairro onde encontraram um elevador e, num incidente separado, militantes dispararam contra soldados de uma escola gerida pela ONU na cidade de Beit Hanoun, no norte do país.
Mais de 2.200 palestinos foram mortos desde o colapso de uma trégua de uma semana, em 1º de dezembro, cerca de dois terços deles mulheres e crianças, segundo o Ministério da Saúde de Gaza.
A trégua resultou na libertação de reféns e prisioneiros palestinos, mas acredita-se que mais de 130 reféns permaneçam em Gaza.
No sábado, um kibutz que foi atacado em 7 de outubro disse que o refém Sahar Baruch, de 25 anos, morreu no cativeiro. Seus captores disseram que Baruch foi morto durante uma missão de resgate fracassada das forças israelenses na sexta-feira. Os militares israelitas apenas confirmaram que dois soldados ficaram gravemente feridos numa tentativa de resgate de reféns e que nenhum refém foi libertado.
Sem nenhum novo cessar-fogo à vista e com uma pequena quantidade de ajuda humanitária a chegar apenas a algumas partes de Gaza, os residentes relataram grave escassez de alimentos. Nove em cada dez pessoas no norte de Gaza relataram ter passado pelo menos um dia e uma noite inteiros sem comida, de acordo com uma avaliação do Programa Alimentar Mundial concluída durante a trégua. Duas em cada três pessoas no sul disseram o mesmo. O PMA classificou a situação como “alarmante”.
“Estou com muita fome”, disse Mustafa al-Najjar, abrigado numa escola gerida pela ONU no devastado campo de refugiados de Jabaliya, no norte. “Vivemos de comida enlatada e biscoitos e isso não é suficiente.”
Embora os adultos possam lidar com a fome, “é extremamente difícil e doloroso quando você vê seu filho ou filha chorando porque está com fome e você não consegue fazer nada”, disse ele.
No sábado, 100 camiões transportando ajuda não especificada entraram em Gaza através da passagem de Rafah com o Egipto, disse Wael Abu Omar, porta-voz da Autoridade Palestina. Esse montante ainda está bem abaixo da média diária antes da guerra.
Apesar da crescente pressão internacional, a administração do presidente Joe Biden continua a opor-se a um cessar-fogo aberto, argumentando que permitiria ao Hamas continuar a representar uma ameaça para Israel. As autoridades expressaram dúvidas nos últimos dias sobre o número de mortos de civis e a terrível crise humanitária, mas não pressionaram publicamente para que Israel encerrasse a guerra.
O Ministro da Defesa israelita, Yoav Gallant, argumentou que “um cessar-fogo é um prémio para o Hamas”.
O secretário de Estado, Antony Blinken, continuou a falar com os seus homólogos da Arábia Saudita, Turquia e outros países, à medida que crescia a frustração com a posição dos EUA. O ministro das Relações Exteriores turco, Hakan Fidan, disse que o veto dos EUA à resolução do Conselho de Segurança mostrou o isolamento de Washington.
“De agora em diante, a humanidade não pensará que os EUA apoiam a Declaração Universal dos Direitos Humanos”, disse o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, num discurso no sábado.
Fidan e os ministros palestino, saudita, catariano, nigeriano, indonésio, egípcio e jordaniano se encontrariam no sábado com o primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau.
Os manifestantes na cimeira climática COP28 no Dubai apelaram a um cessar-fogo, apesar das restrições às manifestações.
Israel expandiu a sua campanha aérea e terrestre para o sul de Gaza, fazendo com que dezenas de milhares de pessoas fugissem.
“Foi uma noite de fortes tiros e bombardeios, como todas as noites”, disse Taha Abdel-Rahman, morador de Khan Younis, por telefone.
Israel designou uma estreita faixa de costa árida no sul, Muwasi, como zona segura. Mas os palestinos descreveram condições desesperadamente superlotadas, com poucos abrigos e instalações de higiene precárias.
“Estamos vivendo aqui em um frio intenso. Não há banheiros”, disse Soad Qarmoot, que foi forçada a deixar sua casa na cidade de Beit Lahiya, no norte do país.
“Sou um paciente com câncer”, disse Qarmoot enquanto as crianças se amontoavam em torno de uma fogueira. “Não há colchão para eu dormir. Estou dormindo na areia. Está congelando.”
Imad al-Talateeny, que fugiu da cidade de Gaza, disse que Muwasi carece de serviços básicos para acomodar o número crescente de famílias deslocadas.
“Falta-me tudo para me sentir (como) um humano”, disse ele.
