O conselheiro de segurança nacional de Joe Biden, Jake Sullivan, visitou os programas da manhã de domingo nos EUA para vender a política da Casa Branca sobre o conflito entre Israel e o Hamas, enquanto as forças israelenses se concentravam na fronteira antes de uma esperada incursão terrestre em Gaza em meio a uma crise humanitária cada vez mais profunda e temores sobre o propagação do conflito.

Respondendo a um relatório do Axios de que o Irã avisou Israel através das Nações Unidas que intervirá se a operação israelita em Gaza continuar, Sullivan disse ao programa “This Week” da ABC que não poderia confirmar.

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Mas, disse ele, os EUA estão “preocupados” com a propagação do conflito. “Vemos um risco real de escalada na fronteira norte e é por isso que o presidente Biden foi tão claro e enérgico ao dizer que nenhum estado e nenhum grupo deveria tentar explorar a situação em seu benefício ou deveria escalar o conflito.”

O envio do USS Eisenhower dos EUA para a região visa “dar capacidade adicional de resposta a qualquer contingência e também enviar uma mensagem clara de dissuasão de que ninguém deve envolver-se nisto, ninguém deve agravar isto”, acrescentou.

Sullivan disse que o governo Biden buscará um novo pacote de armas para Israel e a Ucrânia, que será significativamente superior a US$ 2 bilhões, e manterá conversações intensas com legisladores dos EUA.

Sullivan disse no Face the Nation da CBS que o pacote de armas de Israel seria “para ajudar Israel a defender-se enquanto luta contra a sua ameaça terrorista”. Um segundo grupo de porta-aviões dos EUA também está confirmado com destino à região.

Um ataque do Hamas a partir de Gaza fez com que os combatentes matassem mais de 1.400 pessoas em Israel e desencadeou um ataque israelense de retaliação a Gaza. Autoridades de saúde na faixa de terra densamente povoada disseram no domingo que a resposta de Israel matou 2.329 palestinos e feriu 9.714. Tal como no lado israelita, a maioria eram civis.

O objectivo de uma incursão israelita em Gaza, disse Sullivan à CNN, seria ao nível mais amplo garantir a “segurança do Estado de Israel e do povo judeu” e “eliminar a infra-estrutura terrorista do Hamas e a ameaça terrorista do Hamas”.

Sullivan disse que “não estava em posição” de fornecer uma imagem de longo prazo, mas disse que os EUA estavam conversando com Israel sobre todo o conjunto de questões para garantir que “Israel esteja seguro e protegido, e também que palestinos inocentes que vivem em Gaza possam ter uma vida de dignidade, segurança e paz”.

O regresso dos reféns norte-americanos detidos pelo Hamas em Gaza, disse Sullivan, “não tinha maior prioridade” para a administração, apesar do intenso bombardeamento israelita ao território. Especialistas em reféns dos EUA foram enviados a Israel e diplomatas dos EUA estão em contacto com terceiros na região “para explorar caminhos para a sua libertação segura”.

Pressionado sobre o motivo pelo qual os EUA não usaram forças especiais para resgatar reféns norte-americanos, Sullivan confirmou que os EUA não têm “informações precisas de localização” sobre onde eles estão.

“Temos que refinar nossa compreensão de onde eles estão e quem são. Sabemos que há 15 americanos desaparecidos, mas não podemos confirmar o número exato que está detido pelo Hamas”, disse Sullivan.

“Tudo o que podemos fazer é trabalhar em estreita colaboração com o governo israelita nas opções de recuperação de reféns e trabalhar através de países terceiros para ver se existem vias de libertação”, acrescentou. Ele disse que uma possível troca de prisioneiros não estava atualmente em discussão.

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Pressionado sobre a perda de vidas em Gaza devido aos bombardeamentos e ataques aéreos israelitas, e ao corte do fornecimento de alimentos, água e eletricidade, Sullivan disse que os EUA estavam a “trabalhar ativamente” para garantir o acesso dos palestinianos à água, aos medicamentos e aos alimentos, e a água tinha foi devolvida ao sul de Gaza no domingo.

Os EUA, disse ele, continuariam a trabalhar com Israel, a ONU, o Egito, a Jordânia e grupos de ajuda para garantir que palestinianos inocentes teriam acesso às necessidades básicas e “seriam protegidos de bombardeamentos”.

The U.S. is working with the governments of Israel, Egypt, Jordan — and with the UN — to surge support to ease the humanitarian consequences of Hamas’s attack, create conditions needed to resume the flow of assistance, and advocate for the upholding of the law of war.

— President Biden (@POTUS) October 14, 2023

Entre relatos de que os hospitais de Gaza estão sobrecarregados de feridos e sem electricidade ou fornecimentos adequados, Sullivan disse que a posição dos EUA é que “os hospitais deveriam ter energia, os hospitais não deveriam ser alvo de ataques, as pessoas deveriam ter acesso a cuidados médicos que salvam vidas. Não qualificamos essas declarações, nem há alguma advertência sobre elas.”

Mas Sullivan também disse que o fracasso em abrir o Portão de Rafah entre Gaza e o Egito para permitir a saída de americanos e estrangeiros foi complicado. “Os egípcios, de facto, concordaram em permitir a passagem segura dos americanos através da travessia, [e] os israelitas concordaram em garantir que essa área seria segura.”

Mas quando no sábado os EUA tentaram deslocar um grupo no sábado, disse Sullivan, “era na verdade o Hamas a tomar medidas para evitar que isso acontecesse. Estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que os americanos possam atravessar. O secretário Blinken se reunirá hoje com o presidente do Egito e isso está no topo de sua lista.”

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