A guerra tomou um rumo mais nocivo. O presidente dos EUA, Joe Biden, defendeu sua “decisão muito difícil” de dar bombas de fragmentação à Ucrânia, que têm um histórico de matar civis.

O presidente disse que demorou “um tempo para ser convencido a fazer isso”, mas agiu porque “os ucranianos estão ficando sem munição”.

O líder da Ucrânia elogiou a medida “oportuna”, mas grupos de direitos humanos e alguns democratas criticaram a decisão.

Um enviado de Moscou criticou o “cinismo” de Washington.

Biden disse à CNN em uma entrevista na sexta-feira que havia falado com aliados sobre a decisão, que ocorre antes de uma cúpula da Otan na Lituânia na próxima semana.

As bombas de fragmentação são proibidas por mais de 120 países, mas foram usadas tanto pela Rússia quanto pela Ucrânia durante a guerra.

O Conselheiro de Segurança Nacional, Jake Sullivan, disse no briefing diário da Casa Branca de sexta-feira que as autoridades “reconhecem que as munições cluster criam um risco de danos civis” devido às bombas não detonadas.

“É por isso que adiamos a decisão o máximo que pudemos.”

Sullivan disse que a Ucrânia está ficando sem artilharia e precisa de “uma ponte de suprimentos” enquanto os EUA aumentam a produção doméstica.

“Não deixaremos a Ucrânia indefesa em nenhum momento deste período de conflito”, disse ele.

As munições causaram controvérsia sobre sua taxa de falha – ou falha, o que significa que pequenas bombas não detonadas podem permanecer no solo por anos e detonar indiscriminadamente mais tarde.

Sullivan disse a repórteres que as bombas de fragmentação americanas enviadas à Ucrânia eram muito mais seguras do que as que ele disse já estarem sendo usadas pela Rússia no conflito.

Ele disse aos repórteres que os americanos têm uma taxa de insucesso de menos de 2,5%, enquanto os da Rússia têm uma taxa de insucesso entre 30-40%, disse ele.

A ação de Biden contornará a lei dos EUA que proíbe a produção, uso ou transferência de munições cluster com uma taxa de falha de mais de 1%.

No início da guerra, quando a Casa Branca foi questionada sobre as alegações de que a Rússia estava usando bombas de fragmentação e a vácuo, o então secretário de imprensa disse que seria um potencial “crime de guerra” se fosse verdade.

Marta Hurtado, falando pelo escritório de direitos humanos da ONU, disse na sexta-feira: “O uso de tais munições deve parar imediatamente e não ser usado em nenhum lugar.”

O embaixador da Rússia nos EUA criticou a decisão de Biden.

“A crueldade e o cinismo com que Washington abordou a questão da transferência de armas letais para Kiev é impressionante”, disse Anatoly Antonov, segundo a agência de notícias Tass.

“Agora, por culpa dos EUA, haverá um risco por muitos anos de que civis inocentes sejam explodidos por submunições que falharam.”

O presidente russo, Vladimir Putin, acusou anteriormente os EUA e seus aliados de travar uma crescente guerra por procuração na Ucrânia.

Mas o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, agradeceu ao presidente dos EUA por um pacote de ajuda militar “oportuno, amplo e muito necessário” no valor de US$ 800 milhões (£ 626 milhões).

Grupos de direitos humanos criticaram a decisão, com a Anistia Internacional dizendo que as munições cluster representam “uma grave ameaça para a vida dos civis, mesmo muito depois do fim do conflito”.

A Coalizão de Munições Cluster dos EUA, que faz parte de uma campanha internacional da sociedade civil que trabalha para erradicar as armas, disse que elas causariam “maior sofrimento, hoje e nas próximas décadas”.

A reação dos legisladores americanos no Capitólio à decisão de enviar munições cluster para a Ucrânia foi mista, com alguns democratas rotulando a decisão de “alarmante” e “um erro terrível”.

Adam Smith, um democrata de Washington no Comitê de Serviços Armados da Câmara, tinha uma visão diferente – dizendo à BBC que a Casa Branca havia feito a “decisão certa”.

“Garantir que os ucranianos possam retomar seu território é uma das coisas mais importantes que podemos fazer para ajudar a reduzir as baixas civis”, disse ele.

Em um comunicado conjunto, os líderes republicanos nos comitês de relações exteriores da Câmara e do Senado disseram que a medida do presidente democrata permitiria que as forças da Ucrânia “ataquem e eliminem as forças russas com mais eficiência”.

Ele twittou que isso “aproximaria a Ucrânia da vitória sobre o inimigo e a democracia da vitória sobre a ditadura”.

A contra-ofensiva da Ucrânia, que começou no mês passado, está avançando nas regiões leste de Donetsk e sudeste de Zaporizhzhia.

Na semana passada, o comandante-em-chefe militar da Ucrânia, Valery Zaluzhny, disse que a campanha foi prejudicada pela falta de poder de fogo adequado e expressou frustração com as entregas lentas de armas prometidas pelo Ocidente.

O porta-voz do Pentágono, Colin Kahl, disse que dar munições cluster à Ucrânia deixaria “os russos saberem que os ucranianos vão continuar no jogo” quando se trata da guerra.

Não houve reação imediata dos aliados ao plano de Biden.

O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse que a aliança militar não se posicionou sobre as munições cluster.

Mais de 120 países se comprometeram com a Convenção sobre Munições Cluster, concordando em não usar, produzir, transferir ou armazenar tais dispositivos. Os EUA, a Ucrânia e a Rússia não fazem parte do acordo.

A Alemanha, que assinou o tratado de proibição, disse que não forneceria tais bombas à Ucrânia, mas expressou compreensão pela posição americana.

“Temos certeza de que nossos amigos americanos não tomaram a decisão de fornecer tal munição levianamente”, disse o porta-voz do governo alemão Steffen Hebestreit a repórteres em Berlim.

“Precisamos lembrar mais uma vez que a Rússia já usou munição cluster em larga escala em sua guerra ilegal de agressão contra a Ucrânia.”

Fonte: BBC

A Human Rights Watch disse que ambos os lados usaram as armas na guerra, causando “inúmeras mortes e ferimentos graves em civis”.

O que são bombas de fragmentação e por que os EUA as estão enviando para a Ucrânia?

O que são munições cluster?

As munições cluster são um método de dispersão de um grande número de pequenas bombas de um foguete, míssil ou projétil de artilharia que as espalha em pleno vôo sobre uma ampla área.

Eles devem explodir com o impacto, mas uma proporção significativa é “fracassada”, o que significa que eles não explodem inicialmente – isso acontece especialmente se eles caírem em solo úmido ou macio.

Eles podem então explodir posteriormente ao serem pegos ou pisados, matando ou mutilando a vítima.

Do ponto de vista militar, eles podem ser terrivelmente eficazes quando usados ​​contra tropas terrestres entrincheiradas em trincheiras e posições fortificadas, tornando grandes áreas muito perigosas para se movimentar até que sejam cuidadosamente limpas.

Por que eles são proibidos?

Mais de 100 países, incluindo Reino Unido, França e Alemanha, assinaram um tratado internacional – a Convenção sobre Munições Cluster – que proíbe o uso ou armazenamento dessas armas devido ao seu efeito indiscriminado sobre as populações civis.

As crianças são particularmente propensas a lesões, pois as pequenas bombas podem se assemelhar a um pequeno brinquedo deixado em uma área residencial ou agrícola e muitas vezes são apanhados por curiosidade.

Grupos de direitos humanos descreveram as munições cluster como “abomináveis” e até mesmo um crime de guerra.

Quem ainda os usa?

Tanto a Rússia quanto a Ucrânia têm usado munições cluster desde o início da invasão em grande escala da Rússia em fevereiro de 2022.

Nenhum dos dois assinou o tratado que os proíbe. Nem os EUA, mas já criticaram o uso extensivo da arma pela Rússia.

As munições cluster russas supostamente têm uma “taxa de insucesso” de 40%, o que significa que um grande número continua sendo um perigo no solo, enquanto acredita-se que a taxa média de insucesso esteja perto de 20%.

O Pentágono estima que suas próprias bombas de fragmentação tenham uma taxa de insucesso de menos de 3%.

Por que a Ucrânia está pedindo por eles?

As forças da Ucrânia estão ficando desesperadamente sem projéteis de artilharia, em grande parte porque, como os russos, eles os usam em um ritmo extraordinariamente alto e os aliados ocidentais da Ucrânia não podem substituí-los na velocidade necessária.

Nas frentes de batalha em grande parte estáticas e desgastantes do sul e leste da Ucrânia, a artilharia tornou-se uma arma fundamental.

Os ucranianos agora enfrentam uma tarefa assustadora ao tentar desalojar os invasores russos de suas posições defensivas bem entrincheiradas ao longo de uma frente de batalha de 1.000 km (621 milhas).

Na ausência de projéteis de artilharia suficientes, a Ucrânia pediu aos EUA para reabastecer seus estoques de munições cluster para atingir a infantaria russa que equipa todas essas trincheiras defensivas.

Esta não foi uma decisão fácil para Washington e é profundamente impopular entre muitos democratas e defensores dos direitos humanos. O debate já dura pelo menos seis meses.

Que efeito terá esta decisão dos EUA?

O efeito imediato será derrubar muito do terreno moral em que Washington se encontra nesta guerra.

Os numerosos supostos crimes de guerra cometidos pela Rússia estão bem documentados, mas é provável que esse movimento atraia acusações de hipocrisia dos EUA.

As munições cluster são uma arma hedionda e indiscriminada que é proibida em grande parte do mundo por um bom motivo.

Este movimento dos EUA inevitavelmente os colocará em desacordo com seus aliados ocidentais e qualquer percepção de divisão nessa aliança é exatamente o que o presidente russo, Vladimir Putin, deseja e precisa.